Pour certaines personnes, découvrir qu’elles sont enceintes d’un seul bébé est un choc suffisant. Mais pouvez-vous imaginer découvrir que vous êtes enceinte d’un deuxième enfant… alors que vous êtes déjà enceinte d’un seul ? Bien que ce scénario semble tout droit sorti d’un film, il existe bel et bien.
Une double grossesse de ce type est médicalement appelée superfétation et ne peut se produire que dans quelques circonstances spécifiques. Mais vous devez savoir dès le départ que la superfétation est incroyablement rare. Les recherches suggèrent que la superfétation ne peut se produire que dans une grossesse sur quelques millions, et on pense qu’il y a moins de 10 cas rapportés dans la littérature médicale.
1) Comment une double grossesse se produit-elle ?
Appelé superfétation, ce phénomène est connu pour se produire chez certains mammifères tels que les blaireaux et les visons. Mais il est très inhabituel chez l’homme. C’est incroyablement rare, et il n’y a pas beaucoup de rapports à ce sujet.
C’est parce qu’une fois qu’une femme est enceinte, les changements dans ses hormones empêchent généralement son corps de continuer à ovuler. Mais si une femme ovule à nouveau, et si l’ovule est fécondé et s’implante dans son utérus, elle peut mener une double grossesse.
Les raisons pour lesquelles une femme peut ovuler alors qu’elle est déjà enceinte ne sont pas bien étudiées. Il est difficile de trouver de la documentation sur ce sujet mal compris et mystique . La superfétation va à l’encontre de ce que nous savons médicalement sur le fait de tomber enceinte spontanément. La vérité est que tous les phénomènes médicaux n’ont pas d’explication logique.
Il existe des cas de femmes qui ovulent deux fois au cours du même cycle, ou de femmes qui ont ovulé alors qu’elles étaient déjà enceintes. Selon une étude publiée dans le Journal of Reproduction & Sexual Health, la superfétation peut également se produire si une femme a un double utérus.
Mais en général, une fois que vous êtes enceinte, le corps envoie des signaux en émettant des hormones pour stopper l’ovulation et empêcher d’autres grossesses de se produire. Et une fois que le premier ovule fécondé s’est fixé à la paroi utérine, la muqueuse utérine s’épaissit pour soutenir l’ovule, ce qui empêchera probablement un autre ovule de déclencher à nouveau le même processus.
En outre, le col de l’utérus forme une barrière protectrice pour le fœtus que les spermatozoïdes ne devraient pas être en mesure de franchir. Pour qu’il y ait superfétation, il faut donc que la tempête parfaite soit une ovulation très irrégulière ou, une fois qu’un ovule a déjà été fécondé, qu’un deuxième ovule soit fécondé et s’implante avec succès sur la paroi utérine.
Pour ces seules raisons, on n’entend pas parler de superfétation tous les jours. Des grossesses doubles sont également survenues chez des mammifères comme les chevaux, mais il semble qu’elles soient beaucoup plus rares chez l’homme – la plupart des gynécologues-obstétriciens n’ont jamais vu un tel cas de toute leur carrière.
2) Comment savoir si vous avez une double grossesse, ou si vous portez des jumeaux ?
En bref, c’est très difficile. La superfétation est controversée et difficile à prouver.
Des médecins ont identifié une discordance de quatre semaines entre deux fœtus. En d’autres termes, l’un des fœtus semblait avoir quatre semaines de plus que l’autre, ce qui laissait penser à une grossesse avec superfétation. Cela irait dans le sens du fait que l’ovulation peut se produire tous les 28 jours. Mais les fœtus qui semblent avoir des âges gestationnels différents ne sont pas nécessairement la preuve d’une superfétation.
Si une femme enceinte subit une échographie précoce qui ne révèle qu’un seul fœtus, et qu’une échographie ultérieure révèle un deuxième fœtus, cela pourrait indiquer qu’il y a eu superfétation. Mais là encore, les preuves ne sont pas définitives, car le médecin peut avoir simplement manqué le deuxième fœtus la première fois.
Bien sûr, si les fœtus ont des pères différents, un test génétique après leur naissance peut fournir une réponse claire.
3) Voici pourquoi la Superfétation est très rare :
Il y a trois choses qui se produisent dans votre corps lorsque vous êtes enceinte et qui font qu’il est très peu probable que vous puissiez tomber enceinte à nouveau au cours des neuf prochains mois :
1. Vous arrêtez d’ovuler. Pour tomber enceinte, vous devez produire un ovule sain. Une fois que cet ovule a été fécondé avec succès et s’implante dans votre utérus, les hormones de grossesse indiquent à vos ovaires que vous n’avez plus besoin d’ovuler pour le moment.
2. En parlant de votre utérus, il devient assez difficile pour un autre ovule fécondé de s’y implanter une fois que le premier s’y est niché. La muqueuse utérine s’épaissit pour soutenir le premier œuf, ce qui rend difficile la fixation d’un autre œuf.
3. Pendant la grossesse, le col de l’utérus produit ce que l’on appelle un bouchon de mucus, qui non seulement protège l’utérus des infections mais empêche également les spermatozoïdes de passer par le col de l’utérus.
Il serait inhabituel que l’un de ces phénomènes – ovulation, deuxième implantation ou passage des spermatozoïdes – se produise après la conception.
Le fait que les trois se produisent, entraînant une superfétation, est pratiquement inédit. (Nous le disons littéralement : Les experts médicaux ne peuvent citer qu’une dizaine de cas confirmés dans la littérature, comme en témoigne un article de 2017).
4) À retenir
Devez-vous vous inquiéter de vous retrouver dans une situation de superfétation ? Probablement pas. Cela peut arriver une fois de temps en temps – et si vous êtes un cas extrêmement rare, cela pourrait expliquer pourquoi vos « jumeaux » ne se développent pas selon le même schéma de croissance.
Sinon, considérez ceci comme un fait amusant à ressortir lors des fêtes : Oui, vous pouvez (en théorie) tomber enceinte pendant votre grossesse.
