Vous ramenez votre nouveau-né à la maison et, pendant des semaines, vous vous émerveillez devant votre bébé qui ne fait guère plus que dormir, manger, faire pipi et pleurer.
Puis, un jour, quelques semaines plus tard, il se met à pousser des gémissements prolongés, à faire claquer ses oreilles, à serrer les poings, à battre des jambes et à rougir de douleur.
Quoi que vous fassiez, vous ne pouvez pas réconforter votre bébé qui pleure – et ce n’est pas tout : il répète ces épisodes déchirants et stressants tous les soirs à la même heure pendant ce qui semble être une éternité. Bienvenue dans le monde des coliques.
1) Qu’est-ce que la colique ?
On parle de colique lorsqu’un bébé en bonne santé pleure pendant très longtemps, sans raison évidente. Elle est plus fréquente au cours des 6 premières semaines de vie. Elles disparaissent généralement d’elles-mêmes vers l’âge de 3 à 4 mois. Jusqu’à 1 nouveau-né sur 4 peut en souffrir.
A. On parle de coliques lorsque les pleurs d’un bébé :
– durent plus de 3 heures par jour
– se produisent plus de 3 jours par semaine
– se produit pendant plus de 3 semaines
La colique commence souvent de façon soudaine, par des pleurs forts et quasi ininterrompus. Ces pleurs constants et extrêmes peuvent être très stressants et difficiles pour les parents.
Les bébés souffrant de coliques sont souvent irritables, ont des gaz et ne dorment pas bien. Mais dans la plupart des cas, ils grandissent et prennent du poids normalement.
Les coliques disparaissent d’elles-mêmes. C’est souvent le cas à l’âge de 3 mois, et dans la plupart des cas à l’âge de 6 mois.
2) Comment diagnostique-t-on les coliques ?
A. Le professionnel de santé vous interrogera sur les symptômes et les antécédents médicaux de votre enfant. Il procédera à un examen physique de votre enfant. Il pourra vous poser des questions telles que :
– Combien de temps et à quelle fréquence votre bébé pleure-t-il ?
– Avez-vous trouvé quelque chose qui semble déclencher les pleurs ?
– Quelles méthodes de confort aident à calmer votre bébé, le cas échéant ?
Des analyses de sang et des radiographies ou d’autres examens d’imagerie peuvent être effectués. Ils peuvent aider à déterminer si votre bébé a d’autres problèmes de santé.
3) Quelles sont les complications des coliques ?
A. Les coliques peuvent devenir préoccupantes parce que :
– Elle est frustrante et stressante pour les parents
– Les parents et le bébé perdent le sommeil
– Un nourrisson souffrant de coliques peut être nourri de manière excessive afin d’arrêter ses pleurs. Cela peut aggraver les coliques.
4) Quelles sont les causes des coliques ?
Malheureusement, il n’y a pas d’explication précise à ce phénomène. Le plus souvent, les coliques signifient simplement que l’enfant est anormalement sensible aux stimulations. Il se peut qu’il ne soit pas capable de « s’autoconsoler » ou de réguler son système nerveux (on parle aussi d’un système nerveux immature).
Parfois, chez les bébés nourris au sein, les coliques sont le signe d’une sensibilité à un aliment du régime alimentaire de la mère. Les malaises ne sont que rarement causés par une sensibilité aux protéines du lait dans le lait maternisé. Les coliques peuvent également être le signe d’un problème médical, comme une hernie ou une maladie quelconque.
5) Comment calmer les coliques chez les bébés
En plus de la frustration et de l’épuisement, vous pouvez éprouver des sentiments d’inadéquation et de culpabilité lorsque vous essayez en vain de calmer votre bébé difficile. Même si rester calme est plus facile à dire qu’à faire, ces stratégies peuvent vous aider à soulager votre bébé jusqu’à ce que les coliques disparaissent.
Il suffit d’essayer chacune d’elles avant de passer à une autre (et de ne pas utiliser trop d’astuces à la fois, car vous risqueriez de surcharger les circuits de votre bébé et d’intensifier les pleurs que vous essayez d’arrêter). Consultez également votre médecin pour obtenir des conseils et connaître les causes possibles des coliques de votre bébé.
1. Allaitement
Si vous allaitez, vous pouvez essayer d’éliminer de votre alimentation les produits laitiers, la caféine, les oignons, les choux et tout autre aliment potentiellement irritant. Il est bon d’en discuter d’abord avec votre pédiatre. Essayez d’éliminer un seul aliment à la fois et attendez-vous à ce qu’il faille environ deux semaines avant de constater des changements
2. Lait
Si vous donnez du lait maternisé à votre bébé, parlez à votre pédiatre d’une formule à base d’hydrolysat de protéines. Moins de 5 % des pleurs de colique sont causés par une sensibilité alimentaire, mais dans de rares cas, un changement peut aider en quelques jours.
3. Alimentation
Ne nourrissez pas trop votre bébé, ce qui pourrait le mettre mal à l’aise. En général, essayez d’attendre au moins deux heures à deux heures et demie entre le début d’une tétée et le début de la suivante.
4. Mouvement
Promenez votre bébé dans un porte-bébé pour l’apaiser. Le mouvement et le contact corporel le rassureront, même si son malaise persiste.
5. Bercez
Bercez votre bébé, passez l’aspirateur dans la pièce voisine ou placez-le dans un endroit où il peut entendre le sèche-linge, un ventilateur ou une machine à bruit blanc. Un mouvement rythmique régulier et un son apaisant peuvent l’aider à s’endormir. Toutefois, ne placez jamais votre enfant sur le dessus de la machine à laver/sécher le linge.
6. Sucette
Introduisez une sucette. Si certains bébés nourris au sein la refusent activement, d’autres y trouveront un soulagement immédiat.
7. Endormir
Allongez votre bébé à plat ventre sur vos genoux et frottez-lui doucement le dos. La pression contre son ventre peut contribuer à le réconforter. S’il s’endort de cette façon, mettez-le sur le dos dans son berceau.
Emmaillotez-le dans une grande couverture fine pour qu’il se sente en sécurité et au chaud.
Lorsque vous vous sentez tendue et anxieuse, demandez à un membre de la famille ou à un ami de s’occuper du bébé et sortez de la maison. Même une heure ou deux d’absence vous aideront à garder une attitude positive. Si aucun autre adulte n’est disponible pour vous aider, vous pouvez coucher le bébé sur le dos dans son berceau ou dans un autre endroit sûr et quitter la pièce pendant quelques minutes.
6) Quels sont les symptômes des coliques ?
Un bébé en bonne santé peut souffrir de coliques s’il pleure ou est grognon plusieurs heures par jour, sans raison évidente. Les bébés souffrant de coliques pleurent souvent de 18 heures à minuit.
Les pleurs de coliques sont plus forts, plus aigus et plus pressants que les pleurs normaux. Les bébés souffrant de coliques peuvent être très difficiles à calmer.
A. Les bébés qui souffrent de coliques peuvent présenter les symptômes suivants :
– Des rots fréquents ou des gaz abondants. Cela est probablement dû au fait qu’il avale de l’air en pleurant. Cela ne provoque pas de coliques.
– Le visage est rouge vif (rougeur).
– Ventre serré
– Recourber les jambes vers le ventre en pleurant.
– Serrer les poings en pleurant
Les symptômes de la colique peuvent ressembler à d’autres problèmes de santé. Veillez à ce que votre enfant consulte son médecin pour obtenir un diagnostic.
7) Quelle est la différence entre les coliques et les pleurs normaux ?
Il n’existe pas de définition claire de ce qu’est la colique ni de ce qui la différencie (ou non) des autres types de pleurs.
Mais les médecins s’accordent généralement à dire que les pleurs de coliques sont plus forts, plus intenses et plus aigus que les pleurs normaux – parfois presque comme des cris.
Les bébés souffrant de coliques semblent également inconsolables et ont tendance à pleurer davantage tout au long de la journée que les bébés sans coliques (ils peuvent avoir l’impression de pleurer 24 heures sur 24, au grand dam des parents fatigués et épuisés, mais en réalité, cela ne représente que quelques heures au total).
Le plus souvent, les périodes de coliques se répètent quotidiennement, bien que certains bébés prennent une nuit de repos occasionnelle.
8) Quand appeler le médecin en cas de coliques du nourrisson ?
Même s’il y a de fortes chances que les séances de cris quotidiennes de votre bébé soient dues à des coliques, si vous avez l’impression que votre bébé pleure de façon excessive, commencez par consulter un pédiatre.
Le médecin pourra examiner votre bébé afin d’écarter toute autre cause potentielle de pleurs excessifs. Et s’il pense qu’il s’agit bien de coliques ? Il est bon d’être rassuré et peut-être d’avoir recours à quelques stratégies d’apaisement supplémentaires.
Décrire les pleurs (leur durée, leur intensité, leur déroulement, tout écart par rapport à la norme et tout symptôme d’accompagnement) aidera également le médecin à écarter tout problème médical sous-jacent (comme un reflux, une infection ou une allergie au lait) qui pourrait déclencher les pleurs.
9) Conclusion
Peu importe votre impatience ou votre colère, il ne faut jamais secouer un bébé. Secouer violemment un nourrisson peut entraîner la cécité, des lésions cérébrales, voire la mort. Informez votre médecin si vous êtes déprimé ou si vous avez du mal à gérer vos émotions. Il peut vous recommander des moyens de vous aider.
